Cingapura: O exemplo do que há de melhor e o pior para a China

 Em 1978, o Deng Xiaoping visitou Cingapura e a lenda disse que ele dirigia sozinho em um táxi para ver com seus próprios olhos como uma sociedade chinesa pode prosperar. Ele ficou impressionado e disse que a China deveria aprender com o mundo, mas acima de tudo a China deveria aprender com Cingapura. Quando a China abriu a ZEE (Zona Econômica Especial) nos anos 80, ela formalmente pediu ajuda a Cingapura para estabelecer a estrutura para a ZEE.

Cingapura enviou o Dr. Goh Keng Swee, o arquiteto - econômico - de todas as instituições em Cingapura, do ministério da educação às finanças, porto e exército para a China. Ele foi com toda a equipe e ficou na China por 8 anos ajudando o governo chinês com o planejamento e a estrutura legal da economia aberta. Esta não é uma relação de um tiro só, desde então, Cingapura treinou 50.000 funcionários do governo chinês.

O modelo de Cingapura

Quando Deng iniciou a China na jornada de reforma e abertura para o mundo, ele precisava de modelos. Para inspiração, ele olhou para a Coreia do Sul, Taiwan, Hong Kong e, especialmente, Cingapura.

Em fevereiro de 1992, a agenda de reformas do Deng estava sendo contestada por elementos conservadores na liderança do partido. Para combatê-los, ele levou sua família para um passeio pelo sul da China. Em Shenzhen, ele disse que a província de Guangdong deveria alcançar as quatro economias dos Tigres Asiáticos em 20 anos. Ele continuou dizendo: "Há uma boa ordem social em Cingapura. Eles governam o lugar com disciplina. Devemos aproveitar a experiência deles e fazer ainda melhor do que eles."

O endosso do Deng a Cingapura levou a uma enxurrada de solicitações da China. Só em 1992, Cingapura sediou a visita de mais de 500 delegações da China.

A diferença de Cingapura é a liderança. Cingapura é abençoada com uma liderança capaz e honesta. Lee Kuan Yew não é o único. O principal deles é o Goh Keng Swee, as pessoas de fora de Cingapura e da Malásia não o conhecem, mas ele é o gênio por trás do milagre de Cingapura. Ele criou a instituição que permitiu que Cingapura alcançasse a prosperidade. Nascido em Melacca de uma família peranakan, ele não fala chinês, nem mesmo dialeto. Mas ele tem uma mente brilhante, enviado para Londres para estudar economia, ele se destacou na escola e obteve seu doutorado. Lá ele conheceu Lee Kuan Yew e Toh Chin Chye, outro peranakan. 

Retornando a Cingapura, ele foi trabalhar para o Ministério do Bem-Estar Social e foi encarregado de estudar a pobreza em Cingapura. Ele fez um estudo de campo e ficou horrorizado com a pobreza em Cingapura, ele viu 6 ou 7 pessoas vivendo em um quarto pequeno. Ele disse que os britânicos fizeram um trabalho ruim e não fizeram nada para aliviar a pobreza. Ele jurou que construiria uma Cingapura próspera. Mas ele logo percebeu que sem independência política nada que ele poderia fazer. Então, junto com Lee Kuan Yew e Toh Chin Chye, eles formaram o PAP (People's Action Party), mas eles são peixinhos comparados aos comunistas naquela época, que tinham uma organização excelente e ganharam a lealdade da maioria dos chineses. Então eles cooperaram com os comunistas no início e aprenderam como eles construíram sua organização. Mas o comunista cometeu um erro ao organizar um motim e incitar uma dura repressão pelo então ministro-chefe Lim Yew Hock, outro peranakan. Mas ele perdeu a confiança da maioria chinesa por causa de sua dura repressão ao comunista. Dando abertura ao Lee Kuan Yew e ao PAP e finalmente venceu a eleição.

O Goh então fez seu trabalho. Ele primeiro construiu o porto e o parque industrial de Jurong. Ele criou a autoridade monetária de Cingapura com Hon Sui Sen, um peranakan de Penang, Ele fundou o exército e instituiu o serviço militar para toda Cingapura, junto com Lim Kim San, outro peranakan. Ele fundou o HDB (Housing and Development Board) que construiu casas baratas para os pobres de Cingapura.

O Goh construiu todas as instituições que você vê em Cingapura hoje. Ele se aposentou da política, mas esse não é o fim de sua carreira. Em 1985, ele foi convidado pelo governo chinês para ajudar com a reforma e abertura. Ele foi para a China e passou os próximos 8 anos lá junto com sua antiga equipe que construiu Cingapura. Ele foi instrumental e formou a estrutura para a ZEE que se tornou o modelo para a reforma em todo o país na China.

Desde então, Cingapura alcançou um nível invejado de prosperidade e desenvolvimento econômico. Há uma avenida com 10 shoppings, um do lado do outro. A quantidade de shoppings e lojas é absurda. Parece que se todo mundo gastasse todo o dinheiro do país, ainda sobraria coisas para comprar. O país é um "mar" de lojas. A variedade de comida é impressionante e é barato. Impressionante a manutenção urbana, em 12 horas, o jardim inteiro de um quarteirão foi reconstruído. As ruas parecem uma pista de corrida, sem um único buraco. As ruas e calçadas são extremamente arborizadas. O pedágio urbano custa 0,80 SGD. As ruas estão lotadas de Mercedes, Porsches, Jaguars, BMWs, Mazerattis, Ferraris, etc. Passageiros passam frio dentro do ônibus com ar condicionado. Ninguém mora nas ruas. O governo construiu centenas a milhares de prédios públicos. Não há favelas em Cingapura, porque não há como calcular o número de prédios que o governo construiu. Quase 80% da população aluga ou compra propriedades do governo. O governo construiu um "mar" de prédios públicos. Os melhores produtos do mundo são vendidos. A variedade é impressionante. Os supermercados são excelentes. Eles têm coisas do mundo inteiro a preços extremamente acessíveis. A segurança é invejada e nada é blindado e ninguém é roubado. O prédio da polícia é um dos mais bonitos do país. Cingapura existem os prédios mais bem construídos do mundo. Parece uma competição para ver quem consegue construir o prédio mais alto e bonito. Nenhuma escola com tetos caindo ou parecendo caixas de sapatos. Nenhum hospital com tetos caindo ou com longas filas. Os bairros ricos são tão limpos quanto os bairros pobres. As ruas são extremamente limpas e não faltam latas de lixo de propriedade do governo. Os pobres em Cingapura têm uma vida extremamente digna. Todos eles têm apartamentos, transporte público com ar condicionado, escolas públicas muito boas, ruas limpas e com árvores até nos arredores, segurança, comida muito barata, empregos, etc.

Desde então, teve um aumento maciço em termos de riqueza e é um dos quatro Tigres Asiáticos. A economia depende fortemente da indústria e dos serviços. O país é um líder mundial em diversas áreas: é o quarto principal centro financeiro do mundo, o segundo maior mercado de cassinos e o terceiro maior centro de refinação de petróleo do mundo. Seu porto é um dos cinco mais movimentados do mundo. O país é o lar do maior número de famílias milionárias em dólares per capita do planeta. O Banco Mundial considera a cidade como o melhor lugar no mundo para se fazer negócios. O país tem o terceiro maior PIB per capita por paridade do poder de compra do mundo, tornando Singapura um dos países mais ricos do planeta. Sempre pontuando-se entre os 10 primeiros colocados entre o PIB per capita nominal, alcançando uma renda impressionante de US$89 mil se posicionando na 4ª colocação, assim como o país é o que apresenta o maior Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) dos países asiáticos sempre se colocando entre as 10 primeiros posições, com impressionantes 0,949.

Cingapura não é isento de críticas acerca de suas políticas nocionais. Uma das consequências dessa mentalidade é que Cingapura é hoje um estado que pratica a tortura de presos, que limita a liberdade de expressão e de imprensa, que mantém um serviço militar obrigatório e que proíbe as relações homossexuais. A ordem pública é mantida rigidamente. Há punições severas para pichações. É proibido até mesmo mascar chicletes (só são permitidos chicletes terapêuticos com receita médica). O governo pode encarcerar criminosos por tempo indefinido e sem julgamento.

Cingapura deve continuar a ser um modelo para a China, apesar de seu tamanho menor. O sucesso de ambos os países reflete muitos fatores contribuintes, incluindo um grupo qualificado e educado de formuladores de políticas fornecido por um sistema de seleção meritocrático, e uma abordagem pragmática, disciplinada, experimental e voltada para o futuro em relação à política.

A outra lição fundamental de Cingapura é que o governo de partido único manteve a legitimidade popular ao proporcionar crescimento inclusivo e igualdade de oportunidades em uma sociedade multiétnica, e ao eliminar a corrupção de todos os tipos, incluindo nepotismo e influência excessiva para interesses adquiridos. O que o fundador de Cingapura, Lee Kwan Yew e seus colegas e sucessores entenderam é que a combinação de governo de partido único e corrupção é tóxica. Se você quer os benefícios do primeiro, não pode permitir o último. O PAP de Cingapura continua dominante, embora isso pareça estar mudando. Os outros evoluíram para democracias multipartidárias durante a transição de renda média. A China também atingiu agora esta última etapa crítica da longa marcha para o status de país avançado em termos de estrutura econômica e níveis de renda.

A China também provavelmente quer reter, pelo menos por um tempo, os benefícios do governo de partido único e atrasar a transição para uma governança mais ativa, influenciada por múltiplas vozes. Na verdade, um sistema pluralista já está evoluindo sob o guarda-chuva do Partido Comunista Chinês – um processo que pode eventualmente levar os cidadãos a ganharem uma voz institucionalizada na política pública. Por enquanto, no entanto, esses elementos representativos que foram adicionados incrementalmente não são poderosos o suficiente para superar a crescente corrupção e a influência excessiva de interesses adquiridos. Para manter a legitimidade de partido único – e, portanto, a capacidade de governar – esses interesses mais estreitos devem ser substituídos em favor do interesse geral. Esse é o desafio que a nova liderança da China enfrenta.

Se os líderes da China tiverem sucesso, eles poderão então ter um debate sensato e matizado sobre o papel em evolução do estado em sua economia, um debate sobre os méritos. Muitos insiders e consultores externos acreditam que o papel do estado deve mudar (não necessariamente declinar) para criar a economia dinâmica e inovadora que é a chave para navegar com sucesso na transição de renda média. Mas ainda há muitas áreas nas quais mais debate e escolha são necessários. Lee Kwan Yew em Cingapura e Mao Zedong e Deng na China ganharam a confiança de seus povos como fundadores e reformadores iniciais. Mas essa confiança se dissipa; gerações sucessivas de líderes não a herdam completamente e devem conquistá-la. Essa é mais uma razão para eles darem ouvidos às lições da história.

Os novos líderes da China devem primeiro reafirmar o papel do Partido como defensor do interesse geral, criando um ambiente no qual interesses estreitos, buscando proteger sua crescente influência e riqueza, não manchem escolhas políticas complexas. Eles devem demonstrar que o poder, a legitimidade e os ativos substanciais do Partido são mantidos em confiança para o benefício de todos os chineses, acima de tudo, promovendo um padrão de crescimento inclusivo e um sistema de oportunidades iguais com uma base meritocrática. E então eles devem retornar à tarefa de governar em um ambiente doméstico e global complexo.

Há momentos em que se atrapalhar – ou, na versão chinesa, atravessar o rio sentindo as pedras – é a estratégia de governança correta, e há momentos em que uma redefinição ousada de valores e direção é necessária. Líderes bem-sucedidos sabem que horas são. Sentir as pedras pode parecer a opção mais segura para o próximo presidente da China, Xi Jinping, e outros novos líderes da China; na verdade, é a mais perigosa. A única opção segura é um realinhamento radical do Partido com o interesse geral.

A questão, então, é se os reformadores que carregam o verdadeiro espírito da revolução de 1949 vencerão a batalha por um crescimento equitativo e inclusivo. A visão otimista (e acredito que realista) é que o povo chinês, por meio de uma variedade de canais, incluindo mídias sociais, pesará, capacitando os reformadores a impulsionar uma agenda progressiva. O tempo dirá. Mas é difícil exagerar a importância do resultado para o resto do mundo. Praticamente todos os países em desenvolvimento – e, cada vez mais, os países avançados também – serão afetados de uma forma ou de outra, pois eles também lutam para atingir padrões de crescimento e emprego estáveis ​​e sustentáveis.

À luz de tão excepcionais reflexões, estaríamos tentados a pensar que Lee Kuan Yew era o paradigma do político liberal no qual todos deveriam se inspirar. Mas, infelizmente, não. Lee Kuan Yew era um conservador pragmático que, em matéria econômica, havia entendido boa parte das regras do jogo, mas que, em matéria social, permaneceu ancorado a um intenso intervencionismo estatal. Ele próprio se vangloriava de interferir na vida privada das pessoas para orientá-las a seguir o bom caminho. Em termos sociais, suas ideias eram mais comunitárias do que liberais, e ele tinha uma noção particular de bem comum: Na cultura americana/ocidental, o interesse do indivíduo vem em primeiro lugar. Isso transforma em uma sociedade agressivamente competitiva. Em Cingapura, o interesse da sociedade vem antes do indivíduo. Mas, ainda assim, Cingapura tem de ser competitiva no mercado de trabalho, e no de bens e serviços.

Conclusão

Após a morte do líder fundador de Cingapura, Lee Kuan Yew, em março de 2015, a China ainda continua obcecada com Cingapura, o único país da região a atingir uma industrialização econômica avançada sem passar por uma liberalização política substancial. A principal “lição” que a China está tentando aprender é como combinar um governo autoritário com uma “boa governança” (governo “meritocrático” de partido único). O impacto do “modelo de Cingapura” na China mostra que o aprendizado por estados não democráticos não é necessariamente um fenômeno “modular” de curto prazo que é amplamente reativo em caráter, mas pode ser de longo prazo e altamente institucionalizado. Tornou-se cada vez mais claro, no entanto, que a China vê o que quer ver em Cingapura, tornando as “lições” aprendidas mais caricaturas do que realidade. E a recente repressão da China aos dissidentes, espremendo o espaço político já limitado permitido durante o período pós-Massacre da Praça da Paz Celestial, poderia estar na verdade afastando o país do modelo de Cingapura em vez de em sua direção.

O país do Sudeste Asiático com uma população majoritariamente étnica chinesa atraiu sua atenção porque é o único país do mundo que combina desenvolvimento industrial avançado com governo estável de partido único. Cingapura não apenas aparentemente desafia as previsões ocidentais de que a modernização levará inevitavelmente à democracia, mas também parece mostrar que regimes autoritários podem ser mais adequados para alcançar estabilidade social em um contexto asiático. Em particular, o partido governante da cidade-estado, o PAP, atraiu a atenção de reformistas chineses conservadores que buscaram preencher o vazio ideológico que surgiu após o declínio da ideologia maoísta. Os reformadores na China também derivam lições práticas de governança de Cingapura sobre o combate à corrupção, aumento da profissionalização e melhoria da capacidade de resposta dentro do partido-estado. Como tal, o aprendizado político do modelo de Cingapura deve ser visto como parte do processo contínuo de transformação do Partido Comunista Chinês. Como consequência desse processo de aprendizagem, os reformadores chineses estão usando lições do modelo de Singapura como argumentos em seus esforços para reforçar as bases ideológicas e fortalecer a capacidade de governança do governo de partido único, reduzindo assim as pressões pela democratização.